综合各方信息，John Ternus已成为外界猜测中最被看好、最有可能接掌苹果大权的人选。他到底是谁？又是如何走到今天这一步的？
像苹果这样员工众多、历史悠久的超级巨头，必须为公司未来的发展方向提前布局。其中重要一环，就是确定现任领导者离任后由谁来接任CEO，以及如何为这一必然时刻做好充分准备。
对于苹果及其逐渐老龄化的领导层来说，现在必须找到蒂姆·库克的接班人。尽管库克很可能在2026年不会退休，但苹果体量庞大、业务复杂，必须尽早启动准备工作，为潜在接班人留出足够的时间从2027年起逐步适应角色，同时让公司本身也做好过渡。
其中一位备受瞩目的候选人就是苹果硬件工程高级副总裁John Ternus。多方猜测报道称，他是内部最领先的候选人之一，尽管Craig Federighi和Greg Joswiak仍然是强劲的竞争者。
以下就是John Ternus的故事——这位硬件掌门人，有望拿到苹果王国的全部钥匙。
加入苹果之前
相比科技行业其他高管曲折的职业历程，Ternus通往苹果的道路相对直接且简洁。他的LinkedIn资料只列出了一段教育经历和两份工作，其中一份就是苹果。
虽不是完全直线，但已非常接近。
Ternus出生于加利福尼亚，1997年从宾夕法尼亚大学毕业，获得机械工程学士学位。他还是校游泳队的成员。
他在宾大的毕业设计是一个机械喂食臂，旨在帮助四肢瘫痪或其他行动不便的人通过头部动作控制手臂运动。
这个项目放在现在看来颇有预见性，因为苹果正在研发的多个项目与之遥相呼应，比如传闻中的智能家居机器人（本质上是一个装在机械臂上的iPad），以及类似皮克斯风格的情感台灯——那是苹果机器学习研究项目。
大学毕业后，他进入Virtual Research Systems担任机械工程师，在这家初创公司专注于当时逐渐兴起的VR领域，研发头显及相关配件。
装在机械臂上的iPad概念，或许能从Ternus大学经历中找到灵感
正如大学项目一样，这段VR经历很可能为他后来在苹果的工作打下基础，尤其是Apple Vision Pro以及长期传闻中的Apple Glass智能眼镜。
Ternus在Virtual Research Systems只待了短短几年。离开宾大不到四年，他就加入了苹果。
升任SVP之前
2001年，Ternus凭借前东家经验加入苹果产品设计团队，早期参与了备受赞誉的Apple Cinema Display开发。
但他的晋升速度很快。加入苹果约三年后，他就成为团队经理。
据《纽约时报》报道，Ternus在苹果的第一位上司Steve Siefert表示，这位工程师选择与团队保持紧密联系，而不是采取更强势的管理风格。在搬办公室时，他拒绝了独立封闭办公室，而是选择在开放空间与团队比邻而坐，以更好地激励大家。
这种风格并非一时兴起。2011年Siefert退休时，Ternus被提供他的办公室，但他依然选择留在开放式团队环境中。
John Ternus在苹果园区 – 图片来源：Apple
2005年，他的职业生涯继续上升，领导硬件工程团队负责G5系列iMac开发。
同期，他大量时间与亚洲供应商和组装厂打交道，积累了丰富的制造经验，也深刻理解实现苹果设计难度的挑战。
2013年，他迎来重大跃升，成为硬件工程副总裁，担任时任硬件主管Dan Riccio的副手。
升任后，他的职责范围大幅扩大，不仅继续管理Mac团队，还接管了iPad团队。
虽然正式管理iPad团队是后来的事，但根据苹果对Ternus的领导层介绍，他实际上参与了每一代、每一款iPad的开发。
在此期间，他还负责iPhone 12和AirPods系列等产品。
他曾力推在iPhone Pro机型上加入LiDAR。据《纽约时报》报道，他建议将价值约40美元的昂贵组件限制在Pro版本，因为Pro用户通常对新技术更感兴趣，而标准版用户未必在意。
这类决策对Ternus来说并不陌生，他经常提出看似另类但切实可行的想法。比如G5 iMac团队用磁铁固定玻璃屏时，他积极说服持怀疑态度的同事。
他还在Mac从Intel芯片转向Apple Silicon的过程中发挥关键作用，在多场 keynote 上详细讲解自研芯片转型，并在后续采访中频频亮相。
成为硬件掌门人
2021年1月，苹果宣布硬件部门高层调整，直接影响Ternus。
Dan Riccio卸任硬件工程高级副总裁，转而担任一个当时尚未命名的“新项目”工程副总裁。
苹果领导层页面上的John Ternus – 图片来源：Apple
这一空缺由Ternus填补。同年4月，他正式成为硬件工程高级副总裁，进入苹果领导层名单。
作为该职位负责人，他统领苹果全部硬件工程，直接向CEO蒂姆·库克汇报。
他的管理范围进一步扩大，除了原有的iPad、Mac、AirPods团队，还接管了至关重要的iPhone团队。
逐渐走向台前
升任SVP后，由于职位性质，Ternus开始更多出现在公众视野。作为硬件事实上的代言人，他需要接受媒体采访、参与更多产品硬件环节的发布会。
上任后最早的公开露面之一，是宣传搭载M1芯片的iPad Pro。他坚称iPad Pro用的是与Mac同等品质的M1芯片：“iPad Pro一直搭载我们制造的最强Apple Silicon。”
John Ternus在苹果活动上坐在假火车车厢里 – 图片来源：Apple
他还称Center Stage是自己最喜欢的功能之一，因为“它完美融合了硬件与软件”。他赞扬团队：“这是一群才华横溢、富有创造力的人齐心协力，找到让产品真正有苹果味道的东西。”
同期另一场采访中，他坚持苹果不会合并iPad与Mac产品线，表示公司不会被外界理论牵着走，而是专注打造最好的Mac和最好的iPad。
同年晚些时候，他明确回应MacBook Pro不会采用触控屏：“我们已经在iPad上做出了全球最好的触控电脑，它为此做了最优化。”
2023年面对欧盟电池及废旧电池法规变化，他再次出面澄清苹果不会为iPhone引入可拆卸后盖。
虽然措辞略有回避，但他清楚表明苹果倾向维持密封式设计，而非追求用户轻易可维修。他指出让内部组件可拆卸确实能提升可维护性，“但这实际上会增加潜在失效点”。
几个月后，他在电视采访中大赞Apple Silicon，称其效果如同“物理定律被改写”，让MacBook Air实现极致薄度、18小时续航，同时性能媲美MacBook Pro。
2023年John Ternus（左）与Johny Srouji（右）接受采访 – 图片来源：CNBC
他与硬件技术高级副总裁Johny Srouji一同表示，转向Apple Silicon是为了摆脱依赖他人技术的束缚。Ternus认为，过去20年苹果思维最深刻的转变之一，就是将大量核心技术收归自研。
2024年中，他再次接受采访，推广苹果自助维修计划引入“零件配对”功能。该技术允许使用正规二手零件维修，同时阻止来自失窃设备的零件。
Ternus认为“零件配对”常被负面解读为苹果故意屏蔽第三方零件，但他强调事实并非如此。“零件配对并非邪恶”，而是苹果通过确认安装模块来保障消费者品质。
他同时表示，面对法规变化，苹果希望“让产品更易维修”，但也提醒“单纯追求可维修性并非总是最佳方案”。
“现实是，可维修性只是手段，目标是打造经久耐用的产品。如果过于执着于让每个零件都可修，反而会带来对消费者和地球更不利的结果。”
一个月后，他又现身谈论苹果的耐久性测试与政策，并在苹果活动中从假火车车厢里热情介绍iPad。
职责范围再度扩大
担任硬件工程高级副总裁五年，他的角色并非一成不变。除了宣传新品技术细节，他还被赋予更多职责。
2025年4月，受Apple Intelligence推出与 rollout 公关失利影响（新上下文功能严重延期），苹果对AI与机器学习组织进行重组。
其中包括撤换John Giannandrea的Siri负责人职位，改由Apple Vision Pro主管Mike Rockwell接替；同时将原属Giannandrea的机器人团队划入硬件部门。
虽然目前尚未引发太大公众波澜（苹果暂无面向公众的机器人产品），但这一调整确实影响了相关产品开发，例如前面提到的机械臂智能家居设备。
John Ternus介绍新款Mac mini – 图片来源：Apple
2026年1月，Ternus的管理范围再次悄然扩大。原由首席运营官Jeff Williams负责的设计团队，被蒂姆·库克交给Ternus。
不过他并未被正式任命为设计负责人（如前首席设计官Jony Ive），而是成为设计的“执行赞助人”，设计团队仍直接向库克汇报。
实际上，Ternus需要在高管会议中负责跨硬件与软件的设计讨论。
这一新增职责格外引人关注，因为苹果并未公开高调宣布。外界推测，让Ternus与设计团队合作，正是他作为苹果“明日之星”的又一迹象，进一步强化他作为CEO热门候选人的地位。
尽管苹果试图低调处理这一变化，关于Ternus是库克最终接班人首选的报道依然不断涌现。
看似完美的接班人选
在继任规划中，大多数公司都会从高管层顶端寻找候选人，苹果也不例外，但还有其他因素需要考量。
首先，CEO需要相对年轻，至少能在位较长时间。库克已掌舵超过14年，乔布斯第二阶段也领导11年，苹果CEO通常在位约十年。
现年50岁的Ternus年龄非常理想，距离退休还有相当长的职业生涯。相比之下，高管层其他成员年龄偏大，难以保证同样长的任期。
50岁的John Ternus是苹果高管团队中较为年轻的一员 – 图片来源：Apple
其次是公众知名度，毕竟CEO是高度曝光的角色。苹果似乎有意降低这方面的门槛，Ternus已在多场苹果活动中频繁亮相。
他或许没有软件主管Craig Federighi那样的个人魅力，但至少已具备一定曝光度。
Ternus的背景也可能预示苹果发展方向的转变。乔布斯专注设计，库克精通供应链将苹果做成巨无霸。
若由Ternus接任，将从硬件与技术层面带来新助力。在设计与制造已高度成熟的当下，向新技术开发倾斜，能为公司既有专长注入新活力，催生全新或进化型产品。
蒂姆·库克正式退休可能仍需时日。但正如任何庞大王朝的传承规律，他必须提前很久指定接班人。
就目前来看，Ternus是最具潜力、最有能力长期胜任CEO角色的苹果高管之一。
