如今的Apple Silicon MacBook Air除了名字，几乎已经认不出当年原版的样子，但它依然是2008年这个星期由史蒂夫·乔布斯那场令人难忘的发布会所揭幕的超凡系列。
回想一下乔治·W·布什政府最后一年。那时候你最想要的手机是iPhone 3G，而你正在考虑购买的MacBook厚度足足有1.08英寸。
当时，尽管有Microsoft Office和Lotus Notes的各种努力，企业内部仍然普遍使用纸质内部邮件。如果你在一家足够大的公司工作，你一定熟悉那种公司内部邮件信封。
你应该已经猜到接下来要说什么了。
1984年，乔布斯从包里拿出Mac；2001年，他从口袋里掏出iPod；2007年，他从牛仔裤口袋里短暂拿出iPhone又放回去，说：“我们暂时先放那儿吧。”
每一次揭幕都带有乔布斯式的表演风格，但奇怪的是，你真正记住的并不是那些著名的产品首秀本身。
而是乔布斯从公司内部邮件信封里滑出一台MacBook Air的那一刻，当时全场发出“哇哦”的惊叹，从此你再也没忘记过这个画面。
从那一刻起，超极本（ultrabook）这个品类正式诞生。
2008年的横幅写着“空气中有东西”（There’s something in the air）
“空气中有东西”
第一代MacBook Air的发布发生在2008年的Macworld大会，这也是苹果倒数第二次参加这个曾经盛极一时的展会。那同样是乔布斯最后一次在Macworld发表主题演讲，2009年的最后一次由菲尔·席勒代劳。
这么多年过去，如今最新款MacBook Air已经不再以“极致纤薄”为最大卖点。现在很多PC笔记本都在模仿它的设计，但2022年的MacBook Air是第一款放弃经典楔形造型的型号。
即便如此，今天的MacBook Air体积仍然明显比初代更小。
2008年的初代机身高0.76英寸，宽12.8英寸，深8.94英寸，重3磅。而2025年的M4 MacBook Air仅高0.44英寸，宽11.97英寸，深8.46英寸，重量只有2.7磅。
但在2008年的市场环境下，那台初代MacBook Air薄得简直不可思议。它拥有全尺寸键盘和全尺寸屏幕，却又如此轻薄，开创了一个全新的笔记本电脑品类。
它薄得、轻得让苹果专门制作了一段导览视频，目的似乎就是为了说服用户：这可不是什么妥协产品，而是一台完整的电脑。
首台MacBook Air正式登场
当然，2008年乔布斯的演讲目的就是卖MacBook Air。但就像前一年介绍iPhone、后一年介绍iPad一样，乔布斯花了很多时间为MacBook Air在市场中找到定位。
乔布斯在台上说：“我们研究了市面上所有轻薄笔记本，我们把它们全部拿出来，试图提炼出其中最好的那一部分。”
他列出了一份典型轻薄本的参数清单：重量3磅，大多数屏幕11英寸等等。然后他逐一吐槽这些屏幕尺寸、键盘尺寸、处理器速度。
不过他表示3磅的重量还算可以，这让人怀疑这是苹果没能超越的唯一指标。尽管乔布斯明显想尽快跳过重量这个点，但相比当时主流MacBook的5磅，3磅仍然非常惊艳。
接着乔布斯迅速展示新MacBook Air在其他所有规格上完胜竞品。
他特别点名索尼TZ系列作为主要对比对象，说：“它们是不错的笔记本，也很薄。”
然后他放出一张侧视图，展示索尼TZ的楔形设计和厚度数据。“这已经是业内最好的之一，”乔布斯说，“从1.2英寸渐变到0.8英寸。”
接着他叠加上MacBook Air的侧视图图形。同样是楔形，但最厚处只有0.76英寸，最薄处仅0.16英寸。
“我要特别指出一点，”乔布斯说，“MacBook Air最厚的地方，竟然比TZ系列最薄的地方还要薄！”
他反复强调竞争对手为了做小做了“太多妥协”，比如缩小屏幕、缩水键盘。而MacBook Air没有任何妥协。
初代MacBook Air
MacBook Air其实也有妥协
但其实是有妥协的。
《纽约时报》在发布报道中写道：“或许它最有趣的特点恰恰是缺失的那一个——新笔记本没有配备光驱，无法播放CD和DVD，虽然可以选配外置光驱，售价99美元。”
今天看那场发布会，你根本不会去寻找光驱的位置。所以这是妥协，但最终证明无关紧要。
而真正重要的妥协也有不少。
初代MacBook Air性能偏慢，还容易过热，苹果甚至发布过补丁试图修复——但没用。
所以外观和重量并不是全部，尽管它们几乎成了所有评测的焦点。Engadget当时写道，除了能塞进信封，“你还能把它从门缝下塞过去，如果扔得够用力，说不定还能把人劈成两半。”
Engadget继续夸它“是目前最性感的笔记本”，是“毫不夸张地说，我们很久没见过这么漂亮的笔记本了”。
不过他们也批评连接性极度受限——只有一个隐藏式USB 2.0、一个micro-DVI和一个耳机接口（如果耳机算接口的话）。电池续航大概3个半小时，在当时其实已经算不错。
CNET同样在惊艳设计和限制之间纠结：“MacBook Air的设计与工程令人叹为观止。如果你主要靠Wi-Fi热点、使用蓝牙外接鼠标、USB口只是偶尔同步和充电iPod或iPhone，这些限制对你可能不算致命。”
连收纳包都这么好看
空气中有两样东西
后来our解释道，初代MacBook Air“因其独特的高机动性与超薄设计而广受赞誉”。
“然而，它也因性能、扩展性有限以及相对较高的价格而饱受批评。”2010年our在评测当时的两款更新MacBook Air时继续写道。
现在很容易忘记，2010年苹果对13英寸MacBook Air进行了大改款，同时推出了11英寸版本。
“全新11英寸机型屏幕为1366×768，比原版宽度减少1英寸，深度减少近1.5英寸，厚度减少2毫米，重量减轻0.7磅。”
“最大的改变则是入门价格直降三分之一，”报道称，“11英寸基础款与最便宜的白壳MacBook同价999美元，13英寸基础款降价200美元，起价1299美元。”
到2010年，苹果提升了MacBook Air性能、降低了价格、还新增了新尺寸型号。
但这一切反而让MacBook Air在产品线中的定位变得模糊。它不再明显处于消费级MacBook与MacBook Pro之间。
“曾经很简单（999美元的全能笔记本 vs 1499美元的超薄次旗舰），现在却让人挠头，”our写道，“（同价999美元的全能笔记本 vs 微奢性感设备，虽然仍有局限但缺点大幅减少）。”
空气快用完了
2010年的MacBook Air也有理由让人选择更贵的MacBook Pro。但幸运的是，如果你犹豫，你有非常非常多的时间来决定。
非常多。
2011年（白壳MacBook停产那年）、2012年、2013年、2015年，都有规格小升级，主要就是换更新的、更快的处理器。
直到2018年，经过our口中的“多年冷落”之后，MacBook Air才迎来真正的大更新。
主要变化是13.3英寸屏幕（11英寸已停产）原生分辨率达到2560×1600，是初代1280×800的两倍。
搭载Intel UHD Graphics 617，支持一个5120×2880@60Hz外接显示器，或两个4096×2304@60Hz（通过Thunderbolt 3）。
电池续航也达到了大家熟悉的“全天”，运气好能到10小时左右。
“尽管增加了这些新功能，新MacBook Air体积比上一代减少17%，重量仅2.75磅。”当时的our写道。
之后苹果又回到差不多一年一次的小升级。2019年7月加入True Tone显示和改进版键盘。2020年换上Ice Lake i3/i5/i7处理器，支持6K输出。
最重要的是，用新的剪刀脚Magic Keyboard彻底取代了饱受诟病的蝶式键盘。
到2020年，可以说MacBook Air已经成为苹果笔记本阵营中最甜的那个点。它没有MacBook Pro那么强，但对绝大多数用户来说已经足够快、足够好用。
而且随着旧款MacBook退市，MacBook Air也成了最便宜的便携Mac。
如果苹果就此不动，它本可以长期保持高推荐地位。
也许苹果本来打算暂时不怎么动MacBook Air——但就在这时，一切都变了。多年传闻之后，2020年Apple Silicon来了。
Apple Silicon时代的MacBook Air
当时的普遍预期是Apple Silicon会首先出现在一款全新MacBook上。但并没有。
2020年11月公布，MacBook Air与13英寸MacBook Pro、Mac mini一起成为首批搭载苹果自研处理器的Mac。our称之为“变革性”的M1。
有趣的是，我们又一次面临买哪款笔记本的难题。这次不是跟低价MacBook比，而是M1 MacBook Air这么强，为什么还要买更贵的M1 MacBook Pro？
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现在的情况其实差不多。
当时M1 MacBook Air用着和昂贵13英寸MacBook Pro完全一样的处理器，还保留了那个更迷人的楔形设计。
但正是这个楔形设计带来了问题。加上其他因素，散热变得更难，在高负载下容易降频。
不过这问题很快得到改变。
M1 MacBook Air比上一代Intel机型快得太多，被形容为“变革性”。换上M2后虽不再那么颠覆，但our仍评价为“令人钦佩的性能提升”。
即便过了从Intel到Apple Silicon的巨大飞跃，MacBook Air依然在不断进步，不断巩固它作为“最值得买”的地位。
除非你明确知道自己需要MacBook Pro。
从信封到今天，MacBook Air走了很远
2008年乔布斯还得努力说服大家MacBook Air是台真电脑；很长一段时间，它是大多数人的安全推荐；如今，它已经成为一台性能怪兽。
不过一路走来，有一个牺牲让部分用户至今觉得遗憾——2022年的M2 MacBook Air彻底放弃了标志性的楔形设计。
但也许它已经不再需要那个楔形了。毕竟现在很多地方，你可能已经拿不到公司内部邮件信封了。
又回到了规格小升级时代
楔形消失后，MacBook Air迎来周期性的更新，但主要是处理器规格提升——除了有一次例外。2023年6月，苹果没有把M2升级到M3，而是推出了全新15英寸型号。
M2 15英寸MacBook Air新增1080p FaceTime摄像头，并找回了老朋友MagSafe充电口。
之后又回到规格小升级。2024年推出M3版本的双尺寸机型，2025年升级到M4处理器。
同时新增Center Stage中置摄像头。苹果全球营销高级副总裁Greg Joswiak还特别提到它拥有“全新漂亮的天空蓝配色”。
当颜色成为主要卖点时，你就知道其他方面其实变化不大。
楔形设计没了有点可惜，但M4 MacBook Air依然轻得离谱。
不过天空蓝真的很美，M4 MacBook Air也确实比上一代更进一步。
预计2026年上半年发布的M5 MacBook Air也会如此。
有传闻说M5 MacBook Air会用上OLED屏幕，更高质量、更低功耗的显示器肯定迟早会来。但应该不是2026年的M5，也许要等到2028年。
更好的屏幕等升级正在路上，哪怕只是每年一次的规格小提升也不容小觑。
所以如果我们又进入一段没有重大更新的长周期，至少MacBook Air看起来仍会继续稳坐苹果笔记本阵营的甜点位置。
