美国希望像苹果这样的大型科技公司通过为App Store增加年龄验证保护措施来保护儿童上网安全。这是一次政治推动，完全忽视了苹果已经为家长和儿童提供的保护措施。
立法者一直特别热衷于保护儿童免受网络危险，并一再要求苹果和谷歌等大型科技公司提供更多帮助。在最新一次试图让大型科技公司屈从其要求的尝试中，美国政府将目标对准了App Store。
《应用商店问责法案》（ASA）于5月提出，旨在让家长获得更多工具来保护孩子的在线安全。11月下旬，ASA作为以《儿童在线安全法案》（KOSA）为首的一揽子确保儿童在线安全措施的一部分，在国会被提出。
该法案也将在众议院能源和商务委员会的听证会上进行讨论。The Verge周一的报道称，讨论将审视一个包含九项法案的一揽子措施。
根据由参议员迈克·李（R-UT）和众议员约翰·詹姆斯（R-MI）提出的ASA，像苹果App Store和谷歌Play这样的应用商店前端将被要求以保护隐私的方式验证所有用户的年龄。如果用户被认为年龄太小，验证结果可用于限制其可以访问的应用程序。
未成年人使用的账户必须链接到家长账户，家长账户需要为下载应用或进行购买提供家长同意。应用商店还必须满足提供安全的年龄验证和准确的应用年龄评级等标准。
尽管已有一些措施，如加州的年龄核查法律，但这些法案的目的是使全美各地的规则统一起来。与其处理各州不同的法律和措施，不如制定一套覆盖性的规则，提供近乎相同的保护。
早已存在
与许多试图为技术立法的努力类似，意图与现实之间存在差距。如果立法者仔细研究一下，他们会发现苹果已经具备了满足他们要求的功能。
苹果的家人共享系统允许家长或监护人为13岁以下的儿童创建苹果账户。家长账户可以通过多种方式管理儿童账户，包括屏幕使用时间限制和影响其所见内容的“内容与隐私限制”。
在2月发布一份白皮书后，苹果于7月表示将改变iOS 26中儿童账户的体验，包括简化的设置过程。孩子的年龄将以年龄段的形式与应用程序开发者共享，以便内容可以进一步针对他们进行定制。
苹果还希望将其在App Store中的年龄评级扩展到五个类别，包括新增的13岁以上、16岁以上和18岁以上级别。
这其中涵盖了许多法案的主要要求，尽管年龄验证是困难的部分。与成年人不同，儿童不太可能拥有太多计算机可读的年龄证明。
App Store已经为年轻用户提供了一些强有力的保护。
然而，正如犹他州版本法案实施时所显示的那样，苹果在创建儿童账户时确实会向关联的成人账户索取信用卡信息。
并非只有苹果有这样的系统。谷歌也有自己的家长管理系统，由于该法案的讨论，它也将面临审查。
责任转移
该法案中有一个元素不会让苹果满意，即它实际上将任何疏忽的责任转移到了苹果和谷歌身上。这是荒谬的。
目前，责任在于应用程序和服务的创建者来努力保护儿童免受不良内容侵害，坦率地说，本应如此。然而，通过要求苹果和谷歌在各自的应用商店前端进行检查，这些服务就无需过多担心受到家长团体和批评者的攻击。
因此，Facebook的审核系统像现在这样不断让露骨材料漏网，或者网络浏览器允许访问成人网站，都将不再是它们的过错。
责任将归咎于苹果或谷歌，而不是实际的责任方，因为那些应用商店必须进行第一道年龄检查。
如果实施，App Store将因与年龄相关的内容问题而受到更多指责。
在该法案提出时，众议员詹姆斯表示，ASA“让大型科技公司遵循与街角便利店相同的标准。”
按照这个标准，麦当劳的CEO将直接为某分店坏掉的冰淇淋机负责。如果顾客从一家7-11商店买了士力架棒带回家，并喂给了对花生过敏的人，7-11的管理层将负有责任。
如果成立，苹果将因应用程序开发者和服务的过失而受到指责，尽管它遵守了法律。
社交媒体网络已经非常清楚这对它们有利。
在给詹姆斯的一封信中，Pinterest首席执行官比尔·雷迪表示该社交网络支持该法案。雷迪写道，制定联邦版本的需求“紧迫”，它将“减少碎片化，同时为家庭提供一个简单的地方来批准他们青少年下载的应用程序。”
此类法律既可以将责任从Pinterest等服务身上转移开（指责其监管不力），又从一开始就没有激励它们去改进所说的监管。
究竟是谁的年龄？
在App Store层面进行年龄检查也受到设备使用现实的限制。当然，它可以在下载和购买时帮助保护儿童，但不能保证设备使用者的年龄与账户年龄相符。
这对于受限制的儿童账户来说问题不大，更大的问题在于注册给成年人的账户。有很多情况是家长打开一个应用程序，将他们个人的iPad变成临时保姆，并且使用的是他们自己的账户，而不是经历创建儿童账户的过程。
该法案当然会保护儿童账户，但它无法控制允许儿童查看成人账户内容的情况。
理想情况下，这种情况应由服务提供商进行年龄核查来辅助，独立于App Store。
难题欠虑，解决草率
像ASA这样的法案意图良好，但常常与现实生活脱节。立法者设置的任何阻碍儿童接触露骨材料的措施，都可能——并且确实——让普通互联网用户感到不满。
部分原因是这些法律在用户与其合法观看的内容之间设置了障碍。而且，正如我们任何当选官员的典型做法一样，因为他们没有真正考虑意外的后果。
以英国的《在线安全法》为例。该法规要求所有达到一定规模的在线服务和网站使用年龄验证工具来限制访问可能有害的内容，否则将面临罚款和法律诉讼。
苹果于2025年2月发布了一份关于未来年龄检查的白皮书。- 图片来源：苹果
自夏季实施以来，该法律导致许多被认为相对普通的服务也加入了年龄检查。以图片平台Imgur为例，该平台封锁了英国用户的访问，包括其他网站上从该服务嵌入的内容。
实施过程也糟糕得惊人，因为网站要么要求信用卡、可验证的身份证明，要么使用网络摄像头进行年龄估计。后者很容易被滑稽地绕过，比如有人将摄像头对准电脑生成的人脸，例如使用游戏《死亡搁浅》的照片模式。
使用VPN绕过限制的人数也激增。
英国试图让互联网对儿童更安全的努力损害了该国其他用户的体验，并为更具破坏性的隐私泄露创造了完美条件。
美国限制儿童接触有害材料的尝试是正当的。这一点当然无可辩驳。
然而，实现这一目标需要内容托管方和想要监管却不知所云的联邦官员的谨慎和思考，因为补救措施可能很容易变得比问题本身更糟。英国无疑已经证明了这一点。
同时，将App Store作为年龄检查的重点是短视的，因为它将大量责任转移到了运营商店的公司身上，而不是本应负责的内容创建者或实际托管方。
如果实施，Facebook如果因其一直很糟糕的审核系统向未成年人传播成人图片，可能会受到一些负面报道。互联网基本上就像无数只猴子在无数键盘上敲打出莎士比亚——或者色情内容。
但是，在这种情况下，即使苹果遵守了法律，最终受到指责和诉讼的仍将是苹果。
