蒂姆·库克向来不被看成产品型老板，可折叠iPhone这件事，他盯了整整十年，直到卸任前才把方案逼到接近完工。
乔布斯生前对库克最大的批评，就是他不像乔布斯本人或乔纳森·艾维那样对产品着魔。表面上看，库克也很少像他们那样一头扎进具体设计里。
彭博社现在的说法是：苹果工程师早就在摸折叠设备，真正把iPhone Ultra推到今天这一步的，是库克本人直接插手。这款手机将在他卸任后发布，却仍是他任内真正压上身家的最后一款产品。
据称转折发生在2020年。库克当时在亚洲，看到越来越多人拿着三星、华为等品牌的折叠屏手机。市场当时还很小，他却认定苹果必须进场。
三星第一款折叠机是2019年上市的，苹果其实更早就在投研究。公司早在2015年就拿下一份覆盖折叠、柔性iPhone的大专利，申请时间可以追溯到2011年。
也就是说，至少十五年前，苹果工程师和设计师已经在试折叠形态。当时最有竞争力的方案之一，是做一台能展开成更大尺寸的iPad mini。
这个想法没死。直到2026年4月，苹果内部仍把折叠iPad当成实验，而不是马上要出货的产品。那时的设想，是把iPad展开成一块20英寸屏幕。
一条还没走通的路。苹果认真考虑过折叠iPad。
这些年也有报道说苹果在摸折叠MacBook。这个方向现在基本停了。
库克力推的是iPhone Ultra
库克把团队压向手机。一位知情人士说：“蒂姆是最早、也最卖力的推动者。他在亚洲到处看见折叠屏，就认定苹果必须进这个场。”
当然，哪些项目能立项，本来就得库克点头。差不多同一时期，他也试过五年后才上市的Apple Vision Pro。
可他从未对哪款产品催得这么紧。正是这份坚持，让公司把资源砸进复杂度极高的折叠项目。权力交接的说法则是：把项目最后推过终点线的，是约翰·特纳斯。
所以2026年9月9日，特纳斯揭开iPhone Ultra时，也等于正式拉开他担任苹果CEO的序幕。
折叠iPhone不会是库克留下印记的最后一款产品。乔布斯参与过的最后一款产品，上市也拖了好几年；库克这边，大概还要再等五六年，才能把带他手印的产品全部出完。
