周日重启:奥特曼,该读懂内存市场的“房间”了

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本周的周日重启栏目中,萨姆·奥特曼认为你给Mac多装内存是浪费。更糟糕的是,你居然拥有任何他根本无法触及的RAM。

周日重启是一个每周专栏,回顾过去七天里苹果现实扭曲力场中一些更轻松的故事。一切都是为了让下周能以一个好的开始顺利开启。

幸福的无知

说到CEO的公开发言,往往是喜忧参半。比如英伟达的黄仁勋表示愿意缴纳亿万富翁税,这样的言论就还不错,能短暂让人觉得那1%的人并非全是完全脱离现实的富人。

至少目前来看,约翰·特努斯还没有掉进那种会损害苹果精心维护的CEO人设的陷阱。他上任时间还短,所以还有足够的时间让这件事发生。

话虽如此,仍有不少公司领导人敢于直言,并抛出颇具争议的观点。这给特努斯提供了不少关于如何不当好一个公众人物的教训。

最新的一位是萨姆·奥特曼,这位掌管OpenAI的人,而OpenAI正运营着当前AI领域的重量级选手ChatGPT。

我不是在说与乔尼·艾维硬件项目有关的任何事情,也不是相关的诉讼。更不是OpenAI工具被同时用于促成和防范AI黑客攻击时那种听起来有些失聪的回应。

这一次,是关于内存。这个计算组件的价格已经飙升到比打印机墨水还珍贵的地步,全拜AI那种博格般吞噬一切的需求所赐。

萨姆·奥特曼在一家酒吧里。或者更可能的是,一个酒吧布景。- 图片来源:Cheeky Pint/YouTube

在最新一次听起来有些失聪的发言中,奥特曼在接受YouTube频道Cheeky Pint采访时抱怨,AI没有足够的内存。显然,终端用户才是问题所在。

“从全球分配的角度来看,让每个人都在自己的电脑里囤积一堆世界上有限的DRAM供应,这相当糟糕,”奥特曼宣称。在他看来,这些内存“只有大约5%的时间”在被使用。

他说,在这个供应极度紧张的环境中,“如果你想应对这种情况,就应该在云端实现最大利用率。可不知为什么,很多人的直觉却正好相反。”

翻译过来,他的意思是,你Mac里用的内存,最好被用于那台全能的AI机器,从而间接地为你服务。

他几乎说到了点子上

第一反应当然是他错了,我们所有人的情感面都在默默对着他大喊一些难听的话。

也许会化用《勇敢的心》的台词,高喊“你可以拿走我们的钱,但永远别想拿走我们的内存”。也许他是因为待在一个被布置得看起来很社交的环境里,而不是《黑客帝国》里那种机器人一侧,才受到了影响。

在我们深入之前,尽管这令人反感,还是先暂时扮演一下魔鬼代言人,看看他的立场。

奥特曼(右)和乔尼·艾维(左)在另一家酒吧。- 图片来源:OpenAI

对他来说,内存市场很艰难,很多人想要闪存芯片,也愿意为此付费。如果我们这些普通人不再购买更多内存,那么OpenAI以及其他所有AI公司就能有更多内存可供吞噬,并吐进他们的基础设施项目里。

这种逻辑几乎说得通,但前提是你站在他的视角。你投入并迷恋于AI的持续进步,而那就是你人生中唯一的目标。

当然你不会在乎有人能否负担得起更贵的PlayStation 5来玩《侠盗猎车手6》。那是在浪费资源,因为那台游戏机里的内存本可以用来让一台电脑替人类思考,从而推动人类进步。

这对我来说,就是《星际迷航》式的幻想。国与国之间的战争已经成了“已解决的问题”,现在每个人都和谐地为更大的利益而共同努力,哪怕经常违背自己的最佳利益。

几乎

走出扮演路西法护理员的角色后,这个论点在很多方面都站不住脚。

首先,内存产业已经严重偏向伟大的AI工业机器。主要内存生产商已经把产能转向数据中心级别的高带宽内存,从而减少了可供流通的DRAM数量。

数据中心已经在DRAM销售额中占据了巨大份额,设备生产商也是如此,而直接面向消费者和企业的内存销售则成了事后才考虑的事情。事实上,竞争如此激烈,以至于即使内存价格已经高得离谱,2027年的供应管道也已经被预订一空。

既然价格高到消费者必须认真考虑新购设备里到底装多少内存,奥特曼其实已经实现了他的愿望。AI反正已经在购买大部分新内存,而且在一段时间内都会如此。

任何想从苹果买新Mac的人,都在同样纠结:自己能否不增加RAM就凑合着过,或者干脆去二手器官买卖市场看看是否划算。

萨姆·奥特曼。大概酒吧已经被虚空吞没了,只留下奥特曼独自思考为什么总是穿棕色衬衫。- 图片来源:Emerson Collective

就我个人而言,今年早些时候我确实升级了游戏PC。然而,因为RAM价格高得离谱,新主机是围绕我现有的DDR4内存来搭建的,而不是购买新的DDR5,甚至也没有增加内存容量。

即便内存公司投资了新的基础设施,那也只能对问题造成很小的影响,而且需要太长时间。AI也会把那些新产能同样消耗掉。

对消费者来说,很明显,AI基础设施的大规模建设才是内存需求如此旺盛的根本原因。这是一个OpenAI和其他公司根本没有真正权利去抱怨的问题,因为正是他们的行为导致了当前的局面。

我们甚至不能建议OpenAI自己启动内存制造业务,以便按照其特定规格确保私人芯片供应。问题在于,如果你要花费极高的现金去做这件事,更简单的选择是直接买下一家现有的内存生产商。

幸运的是,目前这还不可能,因为三大内存制造商的估值极高,而这恰恰得益于供应与需求的这个非常问题。也就是说,他们正在从科技制造业其余部分的困境中获利。

到了这个地步,奥特曼的言论令人恼火,实际上是在嘲弄一个愤怒的科技行业和精打细算的用户,因为AI几乎正在吞噬一切,而且仍不满足。

对奥特曼来说,这或许是为了人类未来福祉的利他提议。对其他人而言,这是一个误导性的声明,忽略了所有人因为电子设备全面涨价而产生的深度不满。

也许萨姆真的没有看到他的言论在观察者眼中是什么样,因为他如此沉浸在自己的AI泡沫里。对我来说,我无法决定该把他想象成格林奇还是布洛费尔德。

上周的周日重启讨论了Apple Music品牌重塑的实体酷感,以及安全方面的愚蠢之处。

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