国会正在重启苹果近年来面临的最重要反垄断法案之一,重新开启了关于App Store和平台控制的斗争,该公司曾在之前的国会会议期间花费数百万美元帮助击败该法案。
明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布查和爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利于6月10日重新提出了《美国创新与选择在线法案》(AICOA)。这重新开启了一项两党共同努力,旨在限制主导科技公司偏袒自家产品和服务。
该法案针对最大的在线平台,旨在限制支持者认为会给这些公司带来不公平优势的行为。苹果和其他科技巨头曾花费多年时间反对该法案的早期版本,因为它可能对他们的业务产生影响。
该提案将阻止主导科技公司偏袒自家产品和服务。立法者将这些做法描述为自我优先,并认为它们可能使竞争对手处于不利地位。
批评者认为,苹果利用其作为iOS和App Store运营商的地位,使自家服务优于竞争产品。该立法可能直接影响App Store以及苹果对iPhone生态系统的控制。
苹果一直坚称,其政策有助于保护用户隐私、安全以及平台的完整性。在向我们提供的声明中,苹果表示“强烈反对参议院考虑欧洲式的监管”,并辩称该立法将削弱隐私、安全和儿童安全保护,同时增加在美国开展业务的难度。
该公司还表示,引入欧洲的“失败政策”不会增加竞争。此次重新提出标志着这场跨越多届国会的立法斗争的最新篇章。
AICOA的早期版本曾在参议院司法委员会推进,但尽管获得两党支持,却从未进行最终投票。该法案比许多科技改革提案更接近成为法律。
自国会首次考虑该立法以来,围绕AICOA的辩论已经发生变化。苹果已经在欧洲做出重大App Store调整,以遵守《数字市场法案》。
欧洲法律对大型科技平台如何竞争和运营提出了新要求。DMA和AICOA采取了不同的监管方法。
两者都旨在限制主导科技公司利用平台控制权来惠及自家产品和服务。对苹果而言,DMA提供了一个现实世界的例子,展示了立法者通过AICOA寻求的那类变化。
该公司辩称,AICOA将反映欧洲《数字市场法案》的关键要素,该法案要求公司在欧盟对App Store进行重大调整。根据苹果的说法,DMA削弱了隐私保护,增加了安全风险,并为产品发布和平台开发创造了更困难的环境。
苹果为何反对该法案
苹果是曾在国会之前审议期间反对该立法的几家科技公司之一。它辩称,某些条款可能使其更难维持平台上的隐私和安全保护。
代表大型科技公司的行业团体也警告称,该立法可能对集成产品和服务产生意想不到的后果。
支持者认为,主导平台对依赖它们的企业拥有过多控制。他们表示,现有的反垄断法律不足以解决这些担忧。
主要科技公司花费巨资阻止AICOA及相关反垄断立法。此前报道发现,苹果、亚马逊、谷歌和Meta共同在与这些提案相关的游说和倡导活动中花费了超过1亿美元。
行业贸易团体也加入了斗争,行业支持的广告活动帮助放大了反对声音。尽管该立法在委员会推进并吸引了两党支持,但最终还是停滞不前。
为什么该立法现在很重要
该法案的回归并不保证它会成为法律。之前的版本产生了大量关注和两党支持,但最终在到达终点线前停滞。
对苹果而言,这场辩论超出了又一轮监管审查。该立法可能影响App Store的运作方式以及苹果服务在公司平台上的竞争方式。
最新版本是否能获得足够支持来推进仍不确定。它的回归表明,国会仍在努力限制主导科技平台如何利用其生态系统控制权来惠及自家产品和服务。